La democratización de la automatización gracias a la robótica colaborativa

La robótica arrancó como una herramienta de trabajo reservada a unas pocas empresas, con suficientes recursos como para poder adquirirla y con el conocimiento necesario como para poder manejarla. Esta les permitía ganar competitividad al automatizar procesos y abrir la puerta así a la posibilidad de flexibilizar la producción.

Con el paso de los años, sin embargo, se han ido desarrollando diferentes soluciones tecnológicas que están favoreciendo la democratización de esta herramienta, y Universal Robots, compañía nacida en Dinamarca en 2005 que se ha instalado en DFactory Barcelona, el ecosistema de referencia internacional de industria 4.0 impulsado por el Consorci de la Zona Franca, es una de esas empresas que están contribuyendo a ello.

«Fuimos los pioneros en desarrollar un nuevo concepto de robótica, que se conoce como robótica colaborativa», explica Jordi Pelegrí, Country Manager en España y Portugal de Universal Robots, quien al respecto comenta que «la peculiaridad de nuestros robots es que permiten las colisiones, de manera que ante un obstáculo, paran».

Eso aporta un plus de seguridad y, además, el robot dispone de un software que permite trabajar a nivel de usuario, gracias a lo cual cualquier persona tiene la capacidad de manejarlo. «Es algo similar a lo que sucedió en su día con los ordenadores», señala Pelegrí para a continuación recordar que «en un inicio, tenías que ser una especialista para poder usar uno y a día de hoy todo el mundo puede utilizarlo a nivel de usuario».

Pues eso mismo es lo que está sucediendo con los robots gracias a herramientas como las desarrolladas por Universal Robots. «Ya no hay que ser ingeniero especialista para poder manejar un robot y eso permite democratizar su uso para trabajar con un robot y no como un robot».

Y es que esta tecnología «permite al operario cambiar su rol al liberarse de tareas mecánicas y, muchas veces, ergonómicamente pesadas, para dedicarse a otras con valor añadido», como la de programar ese robot de forma personalizada, flexibilizando así la producción, lo que, en última instancia, se traduce en una mejora de la competitividad.

Así, por ejemplo, un operario que dedica gran parte de su jornada laboral a colocar cajas en un palet puede liberarse de esta tarea tan mecánica programando al robot para que la lleve a cabo. Y este es solo un ejemplo, porque esta tecnología tiene un sinfín de aplicaciones.

Como indica Pelegrí, «Universal Robots hace el robot y en torno a esta plataforma se han creado una serie de empresas que se han especializado en ofrecer soluciones relacionadas con esta herramienta. Así, han surgido compañías que desarrollan un software que permite adaptar las funciones del robot a las necesidades específicas del cliente y otras que se dedican a instalarlo, las cuales han sido formadas y certificadas por Universal Robots.

En definitiva, como señala Pelegrí, «se ha creado un ecosistema en torno a esta tecnología» y ese es precisamente el motivo por el que la empresa, que ya contaba con sede en Barcelona, decidió hace año y medio instalarse en DFactory.

«Nos interesaba fomentar y potenciar todo este ecosistema y DFactory es el entorno ideal para ello», asegura el Country Manager, ya que «facilita establecer relaciones con otras empresas que puedan querer integrar esta tecnología, como Siemens, con quien hemos colaborado en la automatización de la preparación de pedidos en BonArea«.

Además, el robot colaborativo está en constante desarrollo y mejora, con el reto de la Inteligencia Artificial en el horizonte, y esa colaboración y sinergia entre empresas puede dar grandes resultados en este sentido. «Tenemos un producto que los desarrolladores ya tienen disponible para crear un ecosistema de robots colaborativos con IA, capaces, por ejemplo, de detectar determinadas piezas sin tener que decirle nada previamente y colocarlas en una nueva ubicación», avanza Pelegrí.

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