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Promega Biotech: I+D al servicio de la ciencia y de las personas
Quizás 2020 no fuera el mejor de los años para estar de fiesta, pero como las efemérides no se planifican ni se proyectan a futuro, cumplir años para una empresa siempre es motivo de satisfacción. Esto es lo que le sucedió a Promega Biotech Ibérica, filial de la norteamericana Promega Corporation, cumplió 15 años en España. Además, fue un año en el que su labor y la del sector biotecnológico fue más necesaria que nunca. “La primera lástima es que no lo pudimos celebrar todos juntos como la efeméride se merece, pero ya llegará el momento”, comenta Gijs Jan Jochems, Director General.
Con unas cifras al alcance de pocos (más de 4.000 referencias, 50 millones de dólares invertidos en I+D o 600 patentes), Promega Biotech Ibérica se incorpora en 2005 como la séptima filial de la norteamericana Promega Corp. Arranca con un reducido equipo comercial para dar el mejor servicio a científicos e investigadores que trabajan tanto en el ámbito público como en el ámbito privado. Suministran reactivos e instrumentos y dan soporte científico para que puedan avanzar en sus líneas de investigación. Pero también ha habido momentos en los que todo no ha salido tan bien. “Es una aventura bonita, pero no exenta de altibajos. A medida que hemos ido creciendo, nos hemos especializado y aumentado la plantilla. La crisis de 2008 tuvo un impacto brutal para la financiación de la I+D en España, hasta perder casi la mitad de los fondos públicos el 2013. Eso tuvo un impacto notable en nuestros resultados y tuvimos que buscar nuevos mercados. Al final salimos reforzados y con mayor diversificación de clientes”, continúa el director general.
Y este I+D del que nos hablaba Gijs Jan Jochems es una de las piedras angulares de la compañía. Una compañía que destaca por tener una fuerte vocación científica. Prueba de ello es que reinvierte el 10% de sus beneficios anuales en actividades de I+D que actualmente se desarrollan en el recién inaugurado Kornberg Center, un edificio de tres plantas llamado así por el bioquímico ganador del Premio Nobel Arthur Kornberg, y donde se centrará la investigación en biología celular y molecular, identidad genética y diagnóstico clínico.
Grandes avances al servicio de la sociedad
La investigación es básica, pero de nada sirve si se queda solo en los laboratorios. La transferencia tecnológica es fundamental en una sociedad moderna, porque no solo permite que la innovación llegue a la sociedad, sino también genera riqueza y puestos de trabajo. “Las universidades tienen un papel fundamental para preparar a sus estudiantes de cara a las salidas profesionales más allá de la investigación académica, y empresas como la nuestra pueden jugar un papel relevante en este engranaje”, explica Gijs Jan Jochems, quien añade que ”llevamos tres años colaborando con la UAM en Madrid en su programa de posgrado y el año pasado, con el Parc Científic de Barcelona a través de su programa BATX2LAB, orientado a estudiantes de bachillerato con interés en perseguir una carrera STEM. Hay mucho camino todavía para popularizar la ciencia”. Aun así, la labor de Promega Biotech Ibérica por transferir todo este conocimiento a la sociedad en forma de soluciones a los problemas es digno de admiración. Veamos algunos a modo de ejemplo.
30 años aportando luz
Este año se cumple el 30 aniversario del primer uso de la Luciferasa de luciérnaga como herramienta disruptiva en Biología Molecular. En la actualidad, los ensayos basados en la plataforma NanoLuc® de Promega son considerados herramientas indispensables en la investigación biomédica y farmacéutica debido a su versatilidad, pequeño tamaño y alta capacidad luminiscente.
La actual Luciferasa NanoLuc® es una pequeña enzima monomérica de tan solo 171 aminoácidos, que produce de manera natural un pequeño camarón, el Oplophorus gracilirostris, y que muestra una alta intensidad lumínica que permite innumerables aplicaciones, entre las que destacan los estudios de las interacciones de las proteínas en células a niveles fisiológicamente relevantes, el descubrimiento de nuevos fármacos a través del estudio de la interacción de compuestos con su proteína diana en células vivas, la degradación de proteínas, la edición de genes mediante CRISPR o los estudios sobre el metabolismo celular.
Contra la COVID-19
“La reciente pandemia de la COVID-19 ha supuesto un reto social sin precedentes en el siglo actual, poniendo en valor nuestro modelo de negocio para dar respuesta a la preocupación generalizada por la disponibilidad mundial de reactivos para la realización de las pruebas necesarias”.
A lo largo del 2020 Promega ha suministrado suficientes reactivos para realizar 800 millones de pruebas PCR, y ha desarrollado su propio inmunoensayo Lumit™ Dx SARS-CoV-2 como prueba de diagnóstico in vitro cualitativa destinada a detectar anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en suero de manera rápida y con la confianza que ofrece el marcado CE-IVD.
Como dijo el CEO de Promega Corporation, Bill Linton, “celebramos nuestros primeros 15 años en España y estamos analizando qué es lo que han hecho empresas centenarias para aprender de sus modelos, porque ese es nuestro objetivo”. Y es que el futuro es de los optimistas y de los que lo miran con ilusión y con ganas de hacer del mundo un lugar mejor. Por ello debemos aplaudir una empresa que aspira a formar parte de la solución a todos los problemas de salud que nos acechan, ya sea a través de diagnósticos cada vez más eficaces, como con nuevos tratamientos personalizados o, quién sabe, a través de la terapia génica.
www.promega.com
La transferencia tecnológica es fundamental en una sociedad moderna, porque no solo permite que la innovación llegue a la sociedad, sino también genera riqueza y puestos de trabajo
A lo largo del 2020 Promega ha suministrado suficientes reactivos para realizar 800 millones de pruebas PCR
La actual Luciferasa NanoLuc® es una pequeña enzima monomérica de tan solo 171 aminoácidos, que produce de manera natural un pequeño camarón, el Oplophorus gracilirostris, y que muestra una alta intensidad lumínica que permite innumerables aplicaciones, entre las que destacan los estudios de las interacciones de las proteínas en células a niveles fisiológicamente relevantes, el descubrimiento de nuevos fármacos a través del estudio de la interacción de compuestos con su proteína diana en células vivas, la degradación de proteínas, la edición de genes mediante CRISPR o los estudios sobre el metabolismo celular.
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